John Galliano hat sich von der Met Gala zurückgezogen, bei der er geehrt werden sollte. Hintergrund ist die zunehmende Kritik an dem renommierten Designer und seinen früheren Äußerungen, darunter eine antisemitische Tirade.
„Nach reiflicher Überlegung und Gesprächen mit allen Beteiligten habe ich mich schweren Herzens dazu entschieden, dass es das Beste ist, wenn die Ausstellung zum jetzigen Zeitpunkt nicht stattfindet“, sagte Galliano am Montag in einem Instagram-Post.
„Nach ausführlichen Gesprächen mit John Galliano haben wir gemeinsam entschieden, die Ausstellung nicht stattfinden zu lassen“, sagte Max Hollein, Direktor und CEO des Metropolitan Museum of Art, am Montagmorgen in einer Erklärung.
Die alljährlich stattfindende, hochkarätig besetzte Ausstellung „John Galliano: Horizons“ sollte am 3. Mai eröffnet werden und wurde von Anna Wintour, der globalen Editorial Director von Vogue, die zugleich Mitglied des Kuratoriums des Met ist, betreut. Doch die Empörung über die geplante Ehrung Gallianos, dem zugeschrieben wird, das Luxusmodehaus Dior zu einem globalen Giganten gemacht zu haben, brachte die Organisatoren der Met Gala zunehmend in Erklärungsnot. Die Organisatoren der Met Gala werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt geben, welche neue Ausstellung des Costume Institute im Frühjahr stattfinden soll und wie die Ausgabe 2027 insgesamt gestaltet wird.
„Ich möchte nicht, dass die Debatte um meine Person das Met in eine schwierige Lage bringt oder von der bemerkenswerten Arbeit des Costume Institute ablenkt. Ich erkenne und respektiere auch, dass die Ausstellung, die meine Arbeit würdigen sollte, für manche Menschen schmerzhaft sein würde“, fügte Galliano in seiner Erklärung hinzu.
Wintour äußerte sich unterstützend zu Galliano, als dieser seinen Rückzug ankündigte: „Johns Entscheidung, dass die Ausstellung über sein Werk zum jetzigen Zeitpunkt nicht stattfinden sollte, ist sehr mutig und zeugt von der Persönlichkeit, die er heute ist. Ich glaube, dass dies die richtige Entscheidung ist, und sowohl er als auch das Museum haben meine volle Unterstützung.“
Andrew Bolton, Kurator des Costume Institute des Met, sagte in einer eigenen Erklärung: „Ich bin zutiefst davon überzeugt, dass Museen die Verantwortung haben, sich schwierigen historischen Themen mit Genauigkeit, Offenheit und Sorgfalt zu stellen. Ich erkenne auch den Schmerz und die Besorgnis an, die diese Ausstellung ausgelöst hat. Nach ausführlichen Gesprächen unterstütze ich die Entscheidung, die Ausstellung nicht stattfinden zu lassen. Ich bleibe meinen Kolleginnen und Kollegen sowie den Beratern, Leihgebern, Partnern und Vertretern der Community zutiefst dankbar, die ihr Wissen, ihr Vertrauen und ihre Perspektiven in dieses Projekt eingebracht haben.“
Galliano wurde 2011 von Christian Dior entlassen, nachdem Videoaufnahmen aufgetaucht waren, die den Designer, der unter Alkoholeinfluss stand, bei antisemitischen Äußerungen in der Pariser Bar La Perle zeigten. Nach den damals geltenden französischen Gesetzen war es strafbar, zu Rassenhass anzustiften. Der Chefdesigner von Dior wurde außerdem festgenommen, nachdem ihm vorgeworfen worden war, zwei Menschen mit antisemitischen und rassistischen Äußerungen beleidigt zu haben. Zu seinen Äußerungen gehörten Aussagen wie „Ich liebe Hitler“, „Menschen wie ihr wären tot“ und „Eure Mütter, eure Vorfahren“ wären „vergast“ worden. Zu seinen rassistischen Äußerungen sollen auch „verdammte hässliche jüdische Schlampe“ und „verdammter asiatischer Bastard“ gehört haben.
Nach dem Vorfall zog sich Galliano für zwei Jahre aus der Öffentlichkeit zurück und wurde von einem Pariser Gericht wegen eines Hassverbrechens aufgrund öffentlicher Beleidigungen gegen Religion, Rasse und ethnische Zugehörigkeit verurteilt. Grundlage waren zwei Vorfälle im Februar 2011 sowie ein weiterer im Oktober 2010, als eine Frau angab, Galliano habe in derselben Bar, in der Nähe seines damaligen Wohnortes, ähnliche rassistische Äußerungen gemacht. Galliano erhielt eine Geldstrafe von 8.400 Dollar auf Bewährung und wurde verpflichtet, Schadenersatz sowie Gerichtskosten zu zahlen. Nach dem Skandal traf sich Galliano mit jüdischen Vertretern und Rabbinern und erhielt Unterstützung von Organisationen wie der Anti-Defamation League.
Im Juli kündigte das Metropolitan Museum of Art an, Gallianos Arbeit im Costume Institute zu präsentieren. Die Ausstellung sollte auf die umfangreiche Sammlung von Gallianos Modekreationen des Met zurückgreifen und zugleich das Herzstück der jährlichen Met Gala bilden, einer Veranstaltung, an der die prominentesten Vertreter der A-Liste teilnehmen und für die eine Einladung zu den begehrtesten der Welt gehört.
Gallianos Rückzug von der geplanten Würdigung im Rahmen der Met Gala wurde am Sonntag von einem Bericht der New York Times begleitet, in dem darauf hingewiesen wurde, dass Kritiker, darunter Spender, Politiker und jüdische Vertreter, das Metropolitan Museum dafür kritisiert hatten, einen Giganten der Modebranche zu ehren, nachdem dieser 2011 wegen eines Hassverbrechens verurteilt worden war.
Die Würdigung Gallianos wäre erst die dritte Soloausstellung eines noch lebenden Designers am Met gewesen, nach Yves Saint Laurent 1983 und Rei Kawakubo 2017.
Die vollständige Erklärung Gallianos folgt:
„Ich bin dem Metropolitan Museum of Art und insbesondere Max Hollein, Andrew Bolton und Anna Wintour zutiefst dankbar für die außergewöhnliche Ehre, eine Ausstellung über meine Arbeit vorgeschlagen zu haben. Dass meine kreative Entwicklung von einer Institution gewürdigt werden sollte, die ich mein ganzes Leben lang bewundert habe, hat mich tiefer bewegt, als ich es ausdrücken kann. Ich werde Max, Andrew, Anna und dem gesamten Met-Team für das Vertrauen, die Sorgfalt und die wissenschaftliche Arbeit, die sie in dieses Projekt eingebracht haben, für immer dankbar sein.
Nach reiflicher Überlegung und Gesprächen mit allen Beteiligten habe ich mich schweren Herzens dazu entschieden, dass es das Beste ist, wenn die Ausstellung zum jetzigen Zeitpunkt nicht stattfindet. Ich übernehme weiterhin die volle Verantwortung für den Schmerz, den meine Worte in der Vergangenheit verursacht haben, insbesondere für die Verletzungen, die ich der jüdischen und der asiatischen Community zugefügt habe, und es tut mir zutiefst leid. Ich verstehe, dass echte Wiedergutmachung nicht durch eine Ausstellung, eine institutionelle Anerkennung oder eine einzelne öffentliche Geste erreicht werden kann. Sie ist eine fortwährende Verantwortung, die sich durch Zuhören, Lernen und das eigene Verhalten über einen längeren Zeitraum hinweg zeigen muss.
Ich möchte nicht, dass die Debatte um meine Person das Met in eine schwierige Lage bringt oder von der bemerkenswerten Arbeit des Costume Institute ablenkt. Ich erkenne und respektiere auch, dass die Ausstellung, die meine Arbeit würdigen sollte, für manche Menschen schmerzhaft sein würde. Ich möchte außerdem all jenen meinen tiefsten Dank aussprechen, die mich während der vergangenen 15 Jahre meiner Abstinenz und meiner Genesung von Alkoholabhängigkeit und Sucht begleitet, unterstützt und beraten haben. Ihre Weisheit, Geduld und Menschlichkeit haben mir mehr geholfen, als ich jemals angemessen ausdrücken könnte. Ich werde ihnen auf ewig zu Dank verpflichtet sein, dass sie mir – wie sie es mir versprochen hatten – ein Leben ermöglicht haben, das besser ist, als ich es mir jemals hätte erträumen können.
Meine Dankbarkeit gegenüber dem Met, Max, Andrew und Anna bleibt tief und unvergänglich. Ihre Großzügigkeit, Menschlichkeit und ihr Glaube an die Bedeutung von Mode als Kunst, Kultur und Geschichte – ebenso wie ihr Verständnis für die menschliche Fehlbarkeit und die Möglichkeit zur Veränderung – werden mich für immer begleiten.“
John Galliano
