Der Film erzählt die Geschichte des griechischen Helden Odysseus (Matt Damon), der nach dem Trojanischen Krieg eine lange, entbehrungsreiche und von übernatürlichen Gefahren geprägte Heimreise antritt. Zurück im Königreich Ithaka kämpft er darum, seine Frau Penelope (Anne Hathaway) und seinen Sohn Telemachos (Tom Holland) zu retten.
„The Odyssey“ ist der erste Spielfilm, der vollständig im IMAX-Format gedreht wurde. Die ersten Pressevorführungen fanden dementsprechend – soweit möglich – in IMAX-Kinos statt.
Anders als bei früheren Produktionen setzte Universal bei den ersten Reaktionen nicht ausschließlich auf Influencer und Fan-Blogger. Stattdessen gehörten vor allem Filmjournalisten sowie Gäste der London-Premiere und weiterer Pressevorführungen zu den ersten Zuschauern.
Die bisherigen Stimmen loben vor allem die monumentale Inszenierung, die visuelle Kraft und die Darstellerleistungen. Time Out bezeichnet den Film als „dicht, aber zugänglich“ und spricht von einer mitreißenden Mischung aus handwerklicher Perfektion und spektakulärem Kino. Besonders Samantha Morton wird für ihre Leistung hervorgehoben.
IndieWire sieht in „The Odyssey“ eine überraschend natürliche Fortsetzung von „Oppenheimer“ und beschreibt den Film als visuell überwältigend. Zwar sei die Handlung stellenweise etwas sperrig, das Finale belohne jedoch die Reise.
Variety nennt den Film „eine erstaunliche Leistung“ und ein „triumphales, spektakuläres Epos“. Die Darsteller – darunter Tom Holland, Matt Damon, Anne Hathaway, Robert Pattinson und Lupita Nyong’o – würden teilweise die besten Leistungen ihrer Karrieren abliefern.
Auch The Independent zeigt sich beeindruckt und spricht von Nolans bislang größtem Film. Die zahlreichen, aufwendig inszenierten Sequenzen seien durchweg atemberaubend. Besonders hervorgehoben werden Tom Holland als Telemachos sowie Samantha Morton.
Der Filmredakteur des Hollywood Reporter, Aaron Couch, hebt vor allem eine neue Seite des Regisseurs hervor: Nach 25 Jahren Nolan-Filmen habe „The Odyssey“ erstmals eine voll ausgearbeitete Horror-Sequenz zu bieten.
Digital Spy bezeichnet den Film als „überwältigend“ und lobt die spektakulären Schauwerte sowie den mitreißenden Soundtrack. Zwar könnten Puristen einzelne Änderungen gegenüber Homers Vorlage kritisch sehen, als Kinoerlebnis sei der Film jedoch außergewöhnlich.
Auch Collider zeigt sich begeistert und empfiehlt ausdrücklich eine Vorführung in IMAX 70mm, wo die Bilder ihre volle Wirkung entfalten würden.
Filmkritiker Eric Davis nennt „The Odyssey“ schließlich einen absoluten Triumph und einen weiteren Höhepunkt in Christopher Nolans Karriere. Besonders die Produktionsgestaltung, die Actionsequenzen und die epische Dimension würden neue Maßstäbe setzen. Zudem überrasche der Film mit deutlichen Horrorelementen. Robert Pattinson stehle für ihn die Show.
Zum Ensemble gehören außerdem Charlize Theron als Nymphe Kalypso, Robert Pattinson als Penelopes Verehrer Antinoos, John Leguizamo als Eumaios sowie Jon Bernthal als Menelaos.
„The Odyssey“ startet am 17. Juli in den Kinos.
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