Zach Creggers „Resident Evil“ ist gestartet – und die Kritiker zeigen sich von der neuesten Neuinterpretation der langjährigen Videospielreihe angetan.
Basierend auf den beliebten Videospielen von Capcom spielt Austin Abrams Bryan, einen überforderten medizinischen Kurier, der während einer einzigen chaotischen Nacht in Raccoon City in einen Ausbruch von Monstern gerät und versuchen muss, zu überleben.
Der Film von Sony Pictures bringt Abrams erneut mit seinem „Weapons“-Regisseur Cregger zusammen, der auch am Drehbuch mitgeschrieben hat. Zur Besetzung gehören außerdem Zach Cherry, Kali Reis und Paul Walter Hauser.
Creggers „Resident Evil“ ist zwar der achte Teil der Realfilmreihe, zugleich handelt es sich jedoch um einen Reboot und damit um einen Neuanfang.
Im Gespräch mit dem Hollywood Reporter verteidigte Cregger Anfang dieser Woche seine Entscheidung, die bekannten Figuren aus den Spielen nicht zu übernehmen. Auf die Kritik im Internet angesprochen, sagte er: „Ich weiß, dass man Gegenwind von den Fans bekommt, wenn man sich an ein bestehendes Franchise wagt. Es wäre seltsam, wenn ich überrascht wäre, dass das passiert. Aber ich hoffe, dass diejenigen, die diese Spiele genauso lieben wie ich, sich im Film wiederfinden, wenn sie ihn sehen, und das Gefühl haben, dass der Film den Spielen seine Ehre erweist. Denn genau das tut er – das ist offensichtlich.“
Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung kommt der Film bei Rotten Tomatoes auf einen Kritikerwert von 96 Prozent und einen Publikumswert von 91 Prozent. Zum Kinostart hat der Hollywood Reporter zusammengetragen, was die Kritiker über den Film sagen.
THR-Kritiker Frank Scheck schreibt in seiner Rezension: „Abrams’ etwas zerzauster Charme als Jedermann-Held, der irgendwie jedes Hindernis überwindet, das sich ihm in den Weg stellt – darunter auch die monströsesten Kreaturen, die Cregger und sein talentiertes Kreativteam erschaffen konnten –, ist ein entscheidender Faktor für den Erfolg des Films. Mit barockem Gore und ausgesprochen fantasievollen Setpieces, die in fieberhaftem Tempo aufeinanderfolgen, erhebt sich Resident Evil über seine simple Ausgangsidee und entwickelt jenen filmischen Witz und jene stilistische Brillanz, für die der Filmemacher zu Recht gefeiert wird.“
Tom Jorgensen von IGN schreibt: „Ganz gleich, was ihr unter einem guten Resident-Evil-Film versteht: Ich kann den Skeptikern nur empfehlen, diese Vorstellungen zunächst beiseitezuschieben und sich darauf einzulassen, was Zach Cregger mit dieser neuen Adaption der Capcom-Spiele vorlegt. Mit einem klaren Gespür für die aussichtslose Lage des Protagonisten und einer ganzen Reihe bizarrer Gegner, denen er sich stellen muss, überträgt Cregger den Geist – wenn auch nicht jedes Detail – der Resident-Evil-Spiele gekonnt auf ein rasantes Horrorerlebnis, das reichlich Spannung, einige großartige Lacher und eine starke Hauptrolle von Austin Abrams zu bieten hat.“
Er fügt hinzu: „Indem sich der Film eher auf das Spielgefühl als auf konkrete Handlungselemente konzentriert, gelingt es Resident Evil, klassische Momente des Gameplays in filmische Horrormomente zu verwandeln – und geht damit weit über bloßen Fanservice hinaus.“
Brandon Yu von der New York Times lobt den Ton des Films: „Es ist ein Thriller, der genauso lustig wie schreckhaft ist, mit erstaunlich vielen Gags, die allein daraus entstehen, dass Abrams entweder vor Angst kreischt oder ungläubig vor sich hin murmelt. Cregger setzt die Komik nicht nur als unaufhaltsamen Reflex ein, sondern als Werkzeug: Wenn Horror von Spannung und Entspannung lebt, betrachtet er die Erleichterung durch ein Lachen ähnlich wie einen Schrei. Das funktioniert allerdings nur wegen Abrams. Im Grunde ist der Film eine One-Man-Show.“
Der YouTube-Kritiker Jeremy Jahns meint unterdessen, beim Humor hätte man „ein wenig zurückschalten können, damit der letzte Akt etwas flüssiger funktioniert“. Insgesamt fällt sein Urteil jedoch positiv aus. Er fügt hinzu: „Ich hatte tatsächlich richtig viel Spaß damit. Die Anspielungen sind da, ohne dass sie sich wie Nostalgiefutter anfühlen. Die Atmosphäre und die Geschichte vom Außenseiter, dessen Situation im Laufe des Films immer größer und verrückter wird, fühlen sich eindeutig nach Resident Evil an. Gleichzeitig funktioniert der Film sehr gut als Horrorfilm von Zach Cregger. Ich denke, diese beiden Konzepte passen einfach gut zusammen. Und ich fand, dass Austin Abrams großartige Arbeit geleistet hat, uns durch den Film zu führen. Dass es sich bei diesem Resident Evil um eine düstere Horrorkomödie handelt, war sicherlich eine Überraschung – aber eine durchaus willkommene.“
Chrishaun Baker von Inverse erklärt, dass der Film „sich spielerisch mit dem ersten Aspekt auseinandersetzt, am zweiten überhaupt kein Interesse zeigt und beim dritten alles gibt. Für einen Film und einen Filmemacher, die monatelang im Zentrum der Auseinandersetzung darüber standen, welche Form Videospielverfilmungen annehmen sollten, ist es geradezu ironisch, dass Resident Evil am Ende einer der besten Videospiel-Filme überhaupt geworden ist. Indem Zach Cregger die anbiedernden Versuche vermeidet, es unbedingt den Fans recht machen zu wollen, die schon so viele andere Filme dieser Art zu Fall gebracht haben, hat er das Idealbild eines Videospiel-Films geschaffen: ein Kinoerlebnis, das die medienspezifischen Eigenheiten des Spiels nachempfindet und zugleich etwas Neues und Befriedigendes für Fans und Neueinsteiger bietet.“
Jesse Hassenger vom Guardian vergleicht den Film mit Creggers vorherigem Werk: „Weapons hatte eine unheimliche, eindringliche Abneigung gegen einfache metaphorische Deutungen, was letztlich seine Wirkung verstärkte; bei Resident Evil ist das nicht ganz so. Resident Evil stellt eine offensichtliche Veränderung in Bryans Charakter in den Mittelpunkt, doch nachdem Cregger uns mehr als 90 Minuten lang hervorragend für ihn eingenommen hat, scheint er ihn kurz vor dem Abschluss einer wirklichen Entwicklung im Stich zu lassen. Wartet er auf einen Levelaufstieg, der niemals kommt? Schwer zu sagen. Aber vielleicht reicht es bereits als Reise, eine Videospiel-Sensibilität auf die große Leinwand zu übertragen und dabei jeglichen Gamer-Kitsch weitgehend an den Rand zu drängen.“
