Was wäre, wenn es ein Peptid wie Ozempic gäbe – nur dass es nicht den Körper schlanker macht, sondern das Gesicht jünger aussehen lässt – und dabei nur einen Bruchteil kostet?
Genau das ist der Hype um ein Peptid, das immer mehr Prominente, Biohacker und Anhänger der Langlebigkeitsbewegung für sich entdecken.
Das Peptid heißt GHK-Cu. Seine Zusammensetzung ist denkbar einfach: Drei natürlich vorkommende Aminosäuren (alle Peptide bestehen aus kurzen Ketten von Aminosäuren), die an ein Kupferion gebunden sind.
„Ich injiziere GHK-Cu und benutze es außerdem äußerlich am ganzen Körper“, schwärmte ein Nutzer auf Reddit. „Ich bin fast 60 und meine Haut ist nicht mehr so pergamentartig. Das Zeug ist flüssiges Gold.“
Auch Hailey Bieber, Gründerin des Hautpflegeunternehmens Rhode, ist ein Fan. „Ich glaube, es gibt bestimmte Peptide, die sehr gut für Haare, Haut und Nägel sind, zum Beispiel GHK-Cu – das Kupferpeptid, das ich einnehme“, sagte sie dem Interview Magazine.
Varianten von Kupferpeptiden werden in Hautpflegeprodukten bereits seit Jahrzehnten eingesetzt. Doch die Popularität von GHK-Cu hat im vergangenen Jahr stark zugenommen. Die Google-Suchanfragen nach GHK-Cu schossen 2025 massiv in die Höhe und blieben anschließend auf hohem Niveau.
Die sicherste und wissenschaftlich am besten belegte Anwendung des Peptids erfolgt in professionell entwickelten Cremes sowie durch Injektionen beim Dermatologen – meist kombiniert mit anderen Behandlungen wie Microneedling oder Hauterneuerungsverfahren. Außerdem wird GHK-Cu eingesetzt, um das Haarwachstum anzuregen.
„In den vergangenen Jahren ist das Interesse deutlich gestiegen – zunächst in der Biohacker- und Bodybuilder-Szene sowie bei Menschen, die eine schnellere Regeneration der Haut suchen, inzwischen aber auch im Bereich der ästhetischen Medizin“, sagt die New Yorker Dermatologin Dr. Anetta Reszko. „Es gibt mehrere mögliche Vorteile. Es regt die Neubildung von Kollagen und Elastin an und kann nachweislich die allgemeine Hautstruktur verbessern, etwa die Größe der Poren. Es funktioniert besonders gut nach Laserbehandlungen zur Hauterneuerung und auch nach Microneedling. Offenbar beschleunigt es die anschließende Geweberegeneration.“
Doch GHK-Cu wird inzwischen auch in injizierbarer Form über nicht regulierte Online-Anbieter verkauft – als Teil eines florierenden Graumarkts, auf dem Peptide häufig als sogenannte „Forschungschemikalien“ angeboten werden, um die Kontrolle durch die Arzneimittelherstellung zu umgehen.
Eine bekannte Variante ist das sogenannte „GLOW-Protokoll“, bei dem GHK-Cu mit den als „heilungsfördernd“ beworbenen Peptiden BPC-157 und TB-500 kombiniert wird. Die Kosten liegen je nach Anbieter meist zwischen 70 und 300 Dollar pro Monat.
Die injizierbare Variante gilt als deutlich wirksamer als die äußerliche Anwendung, da sie systemisch wirkt und die oberste Hautschicht umgeht.
„Im Durchschnitt gelangen wahrscheinlich nur fünf bis zehn Prozent eines Wirkstoffs, den man auf die Haut aufträgt, tatsächlich in die Haut“, erklärt Reszko. „Wenn man etwas direkt in die Haut injizieren und damit die natürliche Barrierefunktion durchbrechen kann, erhöht das die Aufnahme dramatisch.“
Also: Was spricht dagegen?
Es gibt zahlreiche Erfahrungsberichte von Menschen, die GHK-Cu auf dem Graumarkt kaufen (eine Monatsration kann etwa 50 Dollar kosten) und sich das Mittel selbst injizieren – nur um anschließend eine als „Copper Uglies“ bezeichnete Reaktion zu erleben. Dabei soll die Haut plötzlich deutlich schlechter aussehen, als würde sie rapide altern statt jünger zu wirken – ähnlich wie der Bösewicht, der am Ende von Indiana Jones und der letzte Kreuzzug die falsche Entscheidung trifft.
„Ich injiziere seit zwölf Wochen täglich 2 bis 3 Milligramm GHK-Cu und ehrlich gesagt sah meine Haut noch nie schlechter aus“, schrieb ein Nutzer auf Reddit. „Meine Haut, die immer prall war und einen natürlichen Glanz hatte, wirkt jetzt stumpf und leblos. Ich habe das Gefühl, dass sie schlaffer geworden ist.“
Ein anderer Nutzer schrieb:
„Am besten lässt es sich beschreiben, als würde meine Haut wie eine Lederhandtasche aussehen – steif, strukturiert und einfach anders. Nicht wirklich faltig, aber fast wie bei jemandem mit stark sonnengeschädigter Haut oder einer übertrieben glatten Botox-Haut, die unnatürlich wirkt.“
Ob die „Copper Uglies“ tatsächlich ein reales Phänomen sind oder lediglich ein Internet-Mythos, ist unklar. Die vorhandenen wissenschaftlichen Erkenntnisse zu GHK-Cu sind insgesamt eher positiv. Eine Analyse der Forschung aus dem Jahr 2018 kam zu dem Schluss, dass die Wirkungen des Peptids „gesundheitsfördernd erscheinen“: Es unterstütze die Kollagenbildung, verbessere die Gewebereparatur und verfüge über zellschützende Eigenschaften, darunter entzündungshemmende und möglicherweise krebshemmende Effekte.
Die Schlussfolgerung scheint jedoch dieselbe zu sein wie bei nahezu jeder Anwendung von Peptiden: Nicht am eigenen Körper experimentieren.
Eine Behandlung über ein medizinisches Zentrum oder einen Dermatologen mag teurer sein, bietet aber ein sichereres Produkt und professionelle Beratung. Bei Peptiden aus dem Graumarkt wurden bereits giftige Schwermetalle wie Arsen und Blei nachgewiesen. Außerdem empfehlen Experten, GHK-Cu nicht dauerhaft das ganze Jahr über anzuwenden, sondern Pausen einzulegen.
„Was befindet sich sonst noch in der [Online-]Mischung, die diese Menschen bekommen?“, fragt Reszko, die in ihrer eigenen Praxis noch keinen Fall von „Copper Uglies“ erlebt hat. „Man weiß nicht, was tatsächlich in der Zusammensetzung enthalten ist. Und wenn man zu viel Kupfer aufnimmt, kann es zu einer Kupfervergiftung kommen. Deshalb ist die Herkunft entscheidend. Es hat auch bei uns einige Zeit gedauert, zuverlässige Apotheken für die Herstellung individueller Präparate zu finden. Ich wünschte, es gäbe hier mehr Kontrolle. Nicht alle Kupferpeptide sind gleich.“
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