Ed Sheeran steht kurz vor der Unterzeichnung eines Plattenvertrags mit Interscope Records. Das bestätigen mit der Angelegenheit vertraute Quellen gegenüber The Hollywood Reporter. Der Deal markiert den nächsten Karriereschritt des britischen Singer-Songwriters, nachdem sein Vertrag mit seinem langjährigen Label Warner Music Group (WMG) Anfang des Jahres ausgelaufen war. Der Vertrag soll langfristig angelegt sein, wie viele Alben er umfasst, ist jedoch nicht bekannt.
Vor seiner Entscheidung führte Sheeran Gespräche mit mehreren Major-Labels. Nach Informationen aus Branchenkreisen bemühte sich auch Sony Music um den Musiker. Mit seinem Wechsel zu Universal Music Groups Interscope Records reiht sich Sheeran künftig in ein Künstleraufgebot ein, zu dem unter anderem Billie Eilish, Lady Gaga und Kendrick Lamar gehören.
Gleichzeitig kommt es zu einem Wiedersehen mit Interscope-CEO John Janick, der bereits mit Sheeran zusammenarbeitete, als er noch Warner-Tochter Elektra Records leitete.
Ein Sprecher von Interscope wollte sich zu dem Bericht nicht äußern.
Sheeran zählt zu den erfolgreichsten Streaming-Künstlern aller Zeiten und belegt in der kürzlich veröffentlichten Spotify-Rangliste der meistgestreamten Künstler aller Zeiten Platz sechs. Auch als Live-Act gehört er zur Weltspitze: Seine +-=÷X Tour ist derzeit die dritterfolgreichste Konzerttournee der Musikgeschichte.
Seinen ersten Vertrag bei Warner unterschrieb Sheeran 2011 bei den britischen Labels Asylum und Atlantic Records. In den folgenden 15 Jahren entwickelte er sich neben Künstlern wie Bruno Mars und Coldplay zu einem der wichtigsten Stars des Warner-Katalogs. Mit derzeit rund 83 Millionen monatlichen Hörern auf Spotify gehörte er zu den meistgestreamten Künstlern des Unternehmens.
Warner behält weiterhin die Rechte an Sheerans bisherigem Musikkatalog, darunter Welthits wie „Shape of You“, „Thinking Out Loud“ und „Bad Habits“.
Allerdings konnten seine jüngsten Alben nicht mehr an die kommerziellen Erfolge von „× (Multiply)“ und „÷ (Divide)“ anknüpfen. „– (Subtract)“ aus dem Jahr 2023 war das erste Studioalbum seit seinem Debüt 2011, das nicht auf Platz eins der Billboard-Charts einstieg. Es erreichte Rang zwei und hielt sich 15 Wochen in den Charts. Das wenige Monate später veröffentlichte „Autumn Variations“ startete auf Platz vier und verschwand nach zwei Wochen wieder aus den Charts. Das 2025 erschienene Album „Play“ debütierte auf Platz fünf und blieb fünf Wochen in den Billboard-Charts.
In einem Newsletter an seine Fans bestätigte Sheeran Anfang des Jahres seinen Abschied von Warner und bedankte sich für die langjährige Zusammenarbeit.
„Ich verlasse das Unternehmen mit unglaublich viel Liebe und Dankbarkeit für alles, was wir gemeinsam erreicht haben.“
Weiter schrieb er:
„Das ist keine Geschichte von einem unzufriedenen Künstler, der sein Label verlässt. Es geht vielmehr um einen Jungen, der als Teenager mit ganz anderen Prioritäten zu diesem Unternehmen kam und heute Vater von zwei Kindern ist. Ich habe das Gefühl, dass ich beruflich einen Wandel brauche. Ich werde Ed Howard und Asylum für immer lieben, und die Tür für eine zukünftige Zusammenarbeit bleibt immer offen. Danke an alle bei Warner weltweit, die in den vergangenen 15 Jahren an meinen Projekten mitgearbeitet haben. Es war eine unglaubliche Reise.“
Sheeran ist nicht der einzige prominente Künstler, der sich in den vergangenen Monaten von seinem langjährigen Label getrennt hat. Lorde gab im März bekannt, nach dem Auslaufen ihres Vertrags mit Universal Music Group unabhängig zu sein. Ob sie künftig unabhängig bleibt oder einen neuen Vertrag unterschreibt, ist derzeit offen.
Auch Zara Larsson, die viele Jahre bei Sony Epic Records unter Vertrag stand, hat inzwischen einen neuen Vertrag mit dem Sony-Label RCA Records abgeschlossen, bestätigte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle gegenüber The Hollywood Reporter.
