Paramount erwägt Berichten zufolge den Wegzug aus Kalifornien wegen Warner-Bros.-Übernahme
Paramount erwägt Berichten zufolge, Kalifornien zu verlassen, während der „Golden State“ und andere Bundesstaaten angeblich eine Klage gegen die geplante Übernahme von Warner Bros. Discovery im Wert von 111 Milliarden Dollar vorbereiten.
Am Sonntag berichtete Semafor, dass „Freunde und Berater“ von Paramount-Chef David Ellison ihn dazu drängen, eine Verlegung des Firmensitzes aus Kalifornien in Betracht zu ziehen. Die Nachricht kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Kalifornien und weitere Bundesstaaten laut The New York Times „die Einreichung einer Klage vorbereiten“, um die Fusion zu verhindern.
Unter Berufung auf „mit den Gesprächen vertraute Personen“ berichtete Semafor, Ellison werde „gedrängt“, einen Umzug in einen anderen Bundesstaat zu erwägen. Dadurch würden auch geplante Ausgaben in Höhe von 30 Millionen Dollar aus Kalifornien abgezogen werden – für den Fall, dass Generalstaatsanwalt Rob Bonta eine Klage einreicht, um den Deal zu blockieren.
Das Nachrichtenportal betonte jedoch, dass noch keine Entscheidung über einen möglichen Umzug getroffen worden sei. Erwähnenswert ist, dass Paramount bereits im vergangenen Jahr Flächen in New Jersey erworben hat. Das Studio unterzeichnete einen zehnjährigen Mietvertrag für mehr als 285.000 Quadratfuß auf dem Produktionsgelände von 1888 Studios in Bayonne. Dadurch könnte Paramount Anspruch auf eine Steuergutschrift von bis zu 40 Prozent für Filme und Serien erhalten, die in dem Bundesstaat gedreht werden.
Unterdessen hat Kalifornien laut NYT offenbar „die Führung übernommen“ bei einer möglichen Klage gegen die Fusion. Bundesstaaten wie New York, Washington und Connecticut sollen angekündigt haben, sich anzuschließen. Ein Entwurf der Klage soll unter anderem behaupten, dass die Fusion den Wettbewerb bei großen Blockbuster-Filmen („Tentpole Movies“) beeinträchtigen würde.
Paramount argumentiert dagegen, dass die Übernahme den Wettbewerb in Hollywood stärken werde. Das Unternehmen erklärt, der Zusammenschluss sei notwendig, um mit Technologiekonzernen wie Netflix, Amazon und Apple konkurrieren zu können.
Reuters berichtete am 8. Juli, dass eine Klage möglicherweise bereits in dieser Woche eingereicht werden könnte. Paramount strebt an, die Übernahme im dritten Quartal 2026 abzuschließen.
„Wir sind überzeugt, dass die Fakten und die Rechtslage diese Transaktion unterstützen, und wir werden sie weiterhin entschlossen verteidigen“, erklärte Paramount gegenüber der New York Times.
Gegenüber Semafor äußerte sich das Studio ähnlich:
„Wir setzen unseren konstruktiven Austausch mit den wenigen verbliebenen Aufsichtsbehörden weltweit fort, die die Fusion noch prüfen – darunter auch die Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten – und sind bereit, auf berechtigte kartellrechtliche Fragen einzugehen. Wir sind überzeugt, dass diese Transaktion keinerlei solche Bedenken hervorruft, wie die Dutzenden Kartellbehörden weltweit zeigen, die die Transaktion sorgfältig geprüft haben.“
Im vergangenen Monat wurde bekannt, dass die Europäische Kommission die Fusion voraussichtlich genehmigen wird, bevor eine Frist für die Eröffnung einer vertieften Untersuchung abläuft. Auch die Wettbewerbsbehörden in China und Südafrika haben den Zusammenschluss genehmigt, ebenso die Kartellbehörden in Saudi-Arabien, der Ukraine, Serbien und Nordmazedonien. Zudem haben Behörden, die ausländische Investitionen von Staatsfonds aus dem Golfraum prüfen, in Deutschland, Italien, Frankreich, Rumänien, Slowenien, Belgien, Tschechien und Neuseeland ebenfalls grünes Licht gegeben.
„Wir haben mit allen Regulierungs- und Strafverfolgungsbehörden auf konstruktive und transparente Weise zusammengearbeitet und werden dies auch weiterhin tun“, sagte ein Paramount-Sprecher im vergangenen Monat gegenüber The Hollywood Reporter.
