Mitten in dieser Staffel von The Shards entfernt sich die Serie deutlich von ihrer Vorlage von Bret Easton Ellis und verlegt die Handlung aufs Tanzparkett. Die Folge orientiert sich an den Teenie-Tanzshows der 1980er-Jahre wie Dance Party USA, einem Kabel-TV-Phänomen, das von 1986 bis 1992 wochentags ausgestrahlt wurde.
In der Folge „Murder on the Dance Floor“ treten die jungen Hauptdarsteller Igby Rigney, Homer Gere, Kaia Gerber, Hayes Warner, Graham Campbell und Daniel Day auf der von Ryan Murphy nachgebauten Bühne gegeneinander an. Eifersucht, eine Prügelei hinter den Kulissen und schließlich sogar ein Mord überschatten den eigentlichen Wettbewerb. Am Ende gewinnt Susan (Gerber) den Tanzwettbewerb – sehr zum Ärger ihrer besten Freundin, gespielt von Warner.
Für die aufwendige Tanzfolge holte Murphy Dancing with the Stars-Profi Derek Hough und seine langjährige, mit einem Emmy ausgezeichnete Kollegin Tessandra Chavez an Bord. Sie trainierten die Darsteller und choreografierten die zentrale „Super Freak“-Sequenz sowie eine Reihe von 80er-Jahre-Hits, die an Dance Party USA erinnern. Chavez choreografierte außerdem Gere’s wilden Tanzsolo aus der vorangegangenen Folge „Robert’s Party“. („Als er erst einmal als freier Tänzer losgelassen wurde, war er nicht mehr zu bremsen“, sagt Chavez.) Im Gespräch mit The Hollywood Reporter erzählen die beiden, wie sie die Tanzszenen zum Leben erweckten.
Wie seid ihr zu The Shards gekommen?
DEREK HOUGH: Ich bekam einen Anruf: „Hey, Ryan Murphy möchte sich mit dir treffen.“ Ich dachte nur: „Wie bitte? Okay!“ Ich ging zu dem Theater, in dem gerade die Szene gedreht wurde, in der Igby und Homer sich zum ersten Mal begegnen [bei der Vorführung von The Shining in der ersten Folge]. Zwischen zwei Takes kam Ryan auf mich zu und sagte: „Hey, Derek, schön, dich wiederzusehen.“ Ich dachte: „Ich glaube nicht, dass wir uns schon einmal getroffen haben, aber okay!“ Er war sofort sehr vertraut, freundlich und herzlich. Er erzählte mir: „Ich habe diese Folge geschrieben. Sie spielt in den 80ern und wir wollen, dass sie sich authentisch anfühlt. Das Drehbuch ist großartig, ich liebe diese Folge.“ Dann spielte er mir „Super Freak“ vor. Er sagte, er liebe die Art, wie die Leute damals dazu getanzt haben – so unbeholfen und völlig hemmungslos. Sie waren vollkommen überzeugt davon, dass sie großartig tanzen, obwohl es herrlich schlecht war. Ich dachte: „Das klingt nach einer Menge Spaß.“
Das war ungefähr zu der Zeit, als ich kurz davorstand, Vater zu werden. Tess und ich arbeiten seit mehr als zehn Jahren zusammen. Sie war die Erste, an die ich gedacht habe, weil sie einfach brillant ist. Sie kann sich auf jeden Tanzstil und jedes Genre einstellen – ob auf der Broadway-Bühne oder im Fernsehen. Also sagte ich sofort: „Tess, du musst das machen.“ Und sie kam an Bord und übernahm im Grunde das Ruder.
TESSANDRA CHAVEZ: Derek hat mich ins Team geholt. Ich habe mich sehr darauf gefreut, mit Ryan zu arbeiten, weil ich ein großer Fan von ihm bin – seit Glee und American Horror Story. Ich halte Ryan für ein Genie und unglaublich innovativ. Außerdem war es spannend, mit Schauspielern zu arbeiten. Normalerweise arbeite ich mit den Besten der Besten – mit Derek und Julianne [Hough], J.Lo und Usher. Mit Schauspielern zu arbeiten, war also eine neue Herausforderung, auf die ich mich gefreut habe. Wir haben sofort losgelegt. Ich traf die Schauspieler – und sie hatten auf der Stelle Todesangst.
Derek war gerade dabei, Vater zu werden, also habe ich zunächst die Führung übernommen und mich mit den Schauspielern getroffen, um ihnen erst einmal grundlegende Bewegungen beizubringen. Als ich auftauchte, rannten einige von ihnen direkt los und versteckten sich hinter dem Trailer – wie verängstigte Kinder. Ich sagte: „Ich verspreche euch, ich bin nicht gruselig. Das wird großartig.“
Ihr habt auch Roberts wilden Tanz in der Folge davor choreografiert. Mit welchem Tanz habt ihr angefangen?
CHAVEZ: Das war eine separate Sache. Derek und ich waren zunächst für die „Dance Off!“-Folge engagiert worden. Während wir daran arbeiteten, stellte sich heraus, dass Homer eine komplette Tanzszene bekommen sollte und noch niemand dafür als Choreograf gebucht war. Also riefen sie mich einfach an und fragten: „Kannst du Homer auch für sein großes Solo trainieren?“
Igby hat mir erzählt, dass es ein „Vor-Homer“ und einen „Nach-Homer“ gibt – dass sich seine ganze Persönlichkeit verändert hat, seit er diesen Tanz fünf Nächte lang jeweils hundertmal für Cast und Crew aufgeführt hat. Einige dieser Bewegungen hat er später auch in die Folge mit Kaia übernommen.
CHAVEZ: Um ganz ehrlich zu sein: Die beiden Jungs [Igby und Homer] waren diejenigen, die vor mir davongelaufen und sich hinter dem Trailer versteckt haben.
HOUGH: (Lacht.)
CHAVEZ: Die Mädchen waren sofort dabei. Die waren so: „Mädelsrunde! Lasst uns Spaß haben.“ Wir standen draußen vor dem Trailer und haben ein paar lustige Tanzbewegungen ausprobiert. Aber die Jungs haben sich vor mir versteckt. Nach und nach habe ich ihr Vertrauen gewonnen und Homer zum Tanzen gebracht.
Was Homer wirklich verändert hat, war, als wir uns allein in einen Raum zurückgezogen haben. Ich habe „Funkytown“ und Rockmusik aufgelegt und wir haben einfach drauflosgetanzt. Ich sagte: „Ich tanze mit dir. Wir machen das jetzt einfach aus dem Bauch heraus. Ich will nicht, dass du nachdenkst. Ich will, dass du es fühlst. Niemand schaut zu.“
Da waren nur ich, mein Assistent und Homer. Wir haben völlig hemmungslos durch den Raum getanzt, und irgendwann ließ er einfach los. Als ich gesehen habe, wie er sich ganz natürlich bewegt, habe ich diese Bewegungen genommen und daraus die Choreografie für Roberts Party entwickelt.
Als er erst einmal als freier Tänzer losgelassen war, war er nicht mehr zu bremsen. Er hat sich einfach in den Tanz verliebt. Ich weiß, Derek kann das auch bestätigen: Tanzen kann unseren Geist, unser Herz und unsere Emotionen auf ganz grundlegende Weise verändern. Es kann uns als Menschen verändern. Und es war wunderschön, das mitzuerleben.
Die „Dance Off!“-Handlung stammt nicht aus Ellis’ Buch. Ryan hat sie hinzugefügt. Hat er erklärt, warum er dieser Tanzshow eine ganze Folge widmen wollte?
HOUGH: Ich glaube, er war einfach ein großer Fan dieser Tanzshows wie Dance Party USA, in denen die Leute in den 80ern aufgetreten und getanzt haben. Er hat sie damals selbst gerne gesehen. Er meinte einfach: „Ich würde das so gerne einmal machen.“
Eine der Herausforderungen war allerdings, dass Ryan irgendwann vorbeikam, sich das Ganze ansah und sagte: „Leute, das ist zu gut. Sie sehen zu gut aus. Es ist zu perfekt.“ Wir streben normalerweise nach Perfektion. Im Hintergrund hatten wir diese Weltklasse-Tänzer, und wir mussten ihnen sagen: „Ihr müsst weniger koordiniert wirken. Seid etwas unbeholfener – aber überzeugt euch dabei vollkommen davon, dass ihr es draufhabt.“
Für die professionellen Tänzer war das tatsächlich befreiend. Sie durften albern und peinlich sein – aber mit voller Überzeugung. Ich war auch von Kaia beeindruckt. Als ich sie tanzen sah, dachte ich: „Wow, du bist großartig.“ Sie war ein echtes Naturtalent – völlig hemmungslos und mit vollem Einsatz.
Sie hatten sogar die echten Kameras aus dieser Zeit. Alte Vintage-Kameras, die mit modernen Kameras zusammengeschnitten wurden. Es gab einen Kamerakran, das komplette Setup wie in den 80ern – inklusive Filmkorn und Lichteffekten.
War das so etwas wie eine Mini-Version von Dancing with the Stars? Wie viel Zeit hattet ihr mit dem Cast?
HOUGH: Wir hatten tatsächlich deutlich mehr Zeit, als wir es normalerweise gewohnt sind. Wir haben eine mehrmonatige Pause eingelegt, nachdem wir sie trainiert hatten, und sind dann später zurückgekommen, um alles noch einmal aufzufrischen. Es ging dabei weniger um eine perfekte Performance als um das Erzählen der Geschichte.
Alles war sehr sorgfältig geplant. Jede kleine Bewegung und jeder Moment war im Drehbuch festgelegt, inklusive der jeweiligen Motivation der Figuren. Zum Beispiel: „Sie [Cha Cha, gespielt von Bella Valdes] hat Anthony Ramos’ Figur, den Moderator, heute Morgen einen Blowjob gegeben.“ (Lacht.) Das musste man wissen. Es beeinflusste, wie sie sich bewegt.
Wart ihr an der Besetzung von Cha Cha beteiligt? Hattet ihr zuvor mit Bella gearbeitet?
CHAVEZ: Nein, aber sie ist ausgebildete Tänzerin. Von allen hatte sie mit Abstand die meiste Erfahrung. Kaia hatte früher ein bisschen Training, und ich glaube, Hayes meinte ebenfalls, dass sie ein wenig getanzt habe. Aber beide sagten sofort: „Wir sind keine Profis. Wir können unsere Beine nicht hochwerfen.“ Ich sagte: „Keine Sorge, das werden wir auch nicht verlangen.“
HOUGH: Es hat wirklich Spaß gemacht, ihre Freundschaft und ihren Zusammenhalt zu sehen. Sie haben sich gegenseitig unterstützt und füreinander mitgefiebert. Man konnte merken, dass sie eine großartige Chemie miteinander hatten.
Wie lange wart ihr für die Dreharbeiten dieser Folge am Set?
CHAVEZ: Ich würde sagen, insgesamt drei Tage. Aber wir haben nicht die ganze Zeit getanzt. Am ersten Tag stand der größte Teil der Tanzszenen auf dem Programm. Sie haben immer wieder alles gegeben. Igby macht irgendwann sogar einen „Worm“ auf dem Boden. Sie gingen jedes Mal voll rein. Ich war unglaublich stolz auf sie.
Igby hatte große Angst davor, zu tanzen. Ich sagte: „Ich würde gern einen Worm in deinen Solo-Moment einbauen. Hast du das schon einmal gemacht?“ Er sagte: „Nein, aber ich lerne es.“ Ich sagte: „Nein, wir machen lieber Dinge, bei denen du dich wohlfühlst und die dir natürlich liegen.“ Und er meinte nur: „Was auch immer du willst, ich mache es.“ Das sagt viel über seine Arbeitsmoral aus. Er war regelrecht besessen davon, alles genau so hinzubekommen, wie ich es von ihm wollte. Er sagte: „Ich bin kein Naturtalent, was Tanzen angeht, aber ich werde härter dafür arbeiten als jeder andere, damit es klappt.“ Es war wirklich schön zu sehen, wie er diese Angst überwunden hat.
„Super Freak“ war die große Herausforderung – eine Nummer, in der viel gespielt wird und Rivalität und Eifersucht eine Rolle spielen. Dazu kamen Homers „Funkytown“ und Cha Chas „Rapture“, während Debbie [Warners Figur] sie neidisch beobachtet.
Ryan hat gesagt, dass er und Bret The Shards auf drei bis vier Staffeln auslegen. Würdet ihr euch eine weitere Musical-Folge wünschen?
CHAVEZ: Ich bete dafür. Ich bin Derek unglaublich dankbar, dass er mich mit ins Boot geholt hat. Mit Schauspielern zu arbeiten, war eine transformative Erfahrung. Zu sehen, wie viel Freude sie am Tanzen hatten, war etwas Besonderes, weil ich normalerweise mit Profis arbeite, die das ihr ganzes Leben lang machen. Diese Schauspieler waren so dankbar und begeistert, sich zu bewegen. Ich hatte eine großartige Zeit mit ihnen. Das ist eine Erinnerung, die ich für immer behalten werde.
HOUGH: Absolut. Ich könnte mir auch vorstellen, dass es eine Verbindung zu Dancing with the Stars gibt, schließlich gehört The Shards zur Hulu-/Disney-Familie. Ich könnte mir vorstellen, einige von ihnen in dieser Staffel in der ersten Reihe bei Dancing zu sehen. Das wäre zum Beispiel für eine Halloween-Folge ziemlich lustig.
War Ryan bei allen Drehtagen dabei?
CHAVEZ: Am Anfang gab es eine Phase, in der Ryan mit seinen eigenen Dreharbeiten beschäftigt war, weil er mehrere Projekte gleichzeitig macht. Ich habe die Schauspieler zunächst nur trainiert und ihnen geholfen, sich zu bewegen und dabei wohlzufühlen. Als ich sie zum ersten Mal traf, waren sie noch nicht bereit, eine komplette Choreografie zu bewältigen. Das ist eine große Herausforderung. Deshalb haben wir erst einmal eine längere Trainingsphase eingelegt.
Als wir später zurückkamen und alles auffrischten, kam Ryan dazu – und genau darauf bezog sich Derek vorhin.
Und Ryans Vorgabe war genau richtig, denn es musste glaubwürdig wirken. Letztlich geht es um die Geschichte. Man will nicht sehen, wie sie perfekt tanzen, weil sie keine professionellen Tänzer sind. Man will sehen, wie sie loslassen und Spaß haben – und dabei vielleicht auch mal einen Fehler machen.
Wir haben ein paar Tage lang alles aufgefrischt und konnten dann loslegen. Ehrlich gesagt waren sie aber schon bereit, weil sie in der Pause ununterbrochen geübt hatten. Sie haben mir geschrieben und davon erzählt. Als sie zurückkamen, waren sie unglaublich gut, weil sie in der Pause so viel trainiert hatten.
War Susan eurer Meinung nach die verdiente „Groover of the Week“?
CHAVEZ: Oh Gott, das fragst du ausgerechnet die „Mama Bär“ von allen! Also nein, ehrlich gesagt nicht. Ich habe sie alle ins Herz geschlossen. Sie sind alle etwas Besonderes. Cha Cha ist diese temperamentvolle Diva mit Beyoncé-Energie: kompromisslos und selbstbewusst. Ich wünschte, ich wäre so wie sie, weil ihr einfach alles egal ist. Debbie hat dieses rohe Herz und trägt ihre Gefühle offen zur Schau. Susan ist mühelos, elegant und wunderschön. Igby ist ein Kämpfer, der niemals aufgibt. Und Homer hat einfach einen natürlichen Swag.
HOUGH: Es war großartig, Teil von etwas zu sein, bei dem man diese Gruppe von Schauspielern sieht und denkt: „Wow, die sind Stars. Sie sind großartig in dem, was sie tun. Das wird eine große Sache und wird sie zu echten Stars machen.“ Es war cool, diesen Moment am Set mitzuerleben, wenn alle mit ihren Frisuren, ihrem Make-up und ihren Kostümen dastanden. Das hat sie völlig verändert. Und es war auch schön zu sehen, wie sehr Ryan das gefreut hat.
Später bei den Upfronts bin ich Kaia begegnet, nachdem wir mit den Dreharbeiten fertig waren. Sie war völlig begeistert. Sie sagte: „Der Tanz war unser Lieblingsteil. Wir haben ihn einfach geliebt. Er war so herausfordernd, aber gleichzeitig unglaublich erfüllend.“ Es war schön zu sehen, was sie daraus mitgenommen haben – und auch, was wir daraus mitgenommen haben.
Vielleicht bewirbt sie sich ja für die nächste Staffel von Dancing with the Stars?
HOUGH: Sie wäre großartig.
CHAVEZ: Sie würde alle umhauen.
Derek, du bist gerade mit Dancing with the Stars beschäftigt – du bereitest die 35. Staffel vor und bist außerdem im Spin-off Next Pro zu sehen. Das Franchise hat einen echten Wandel erlebt. Es war nie weg, aber so beliebt wie heute war es lange nicht. Warum glaubst du, erreicht DWTS ein so großes Publikum?
HOUGH: Ich glaube, es sind mehrere Dinge. Die Besetzung hat einen großen Unterschied gemacht, weil sie ein neues Publikum angesprochen hat. Dann kam TikTok und Social Media und hat diese Generation erreicht. Dadurch wurde die Show zu etwas, worüber man reden und diskutieren kann. Alles ist subjektiv, und genau das sorgt für Gesprächsstoff. Dadurch wird sie zu einem echten Live-Erlebnis, fast wie ein Sportereignis.
Man will die Sendung live sehen, weil man nicht am nächsten Tag auf TikTok erfahren möchte, was passiert ist. Das ist schon außergewöhnlich.
Ich war gerade auf Tour und habe ständig Mütter und Großmütter getroffen, die Fans sind und sagen: „Ich sage den Leuten seit 20 Jahren, dass das eine großartige Show ist!“ Ich musste darüber lachen, weil es stimmt. Heute ist es wirklich eine generationsübergreifende Sendung. Familienunterhaltung. Einfach gute Unterhaltung. Wir nehmen uns selbst nicht zu ernst – auch wenn wir das, was wir tun, sehr ernst nehmen.
Kannst du etwas über die kommende Staffel von Dancing with the Stars verraten? Gibt es jemanden, der besonders beeindruckend oder überraschend ist? Ist Ciara Miller ein Highlight?
HOUGH: Ich glaube, der Cast wird richtig viel Spaß machen. Er wird definitiv für Gesprächsstoff sorgen. Es ist eine gute Mischung, da ist für jeden etwas dabei. Es wird einige Themenabende geben, auf die ich mich freue. Und ich werde bei der Premiere auftreten – das wird auch Spaß machen.
The Shards ist in Deutschland exklusiv auf Disney+ zu sehen. Die neuen Folgen erscheinen jeweils wöchentlich.
