Yeoh, die 2023 für ihre Rolle in Everything Everywhere All at Once mit dem Oscar ausgezeichnet wurde, blickte in ihrer Laudatio dankbar auf ihre lange Karriere zurück und auf die Menschen, die sie auf diesem Weg begleitet haben. Besonders bewegend wurde es, als sie an ihren verstorbenen Vater erinnerte. „Ein Teil von mir ist immer noch das junge Mädchen, das einfach nur seine Eltern stolz machen wollte“, sagte sie sichtlich gerührt und musste ihre Rede kurz unterbrechen, während ihr Tränen über das Gesicht liefen.
In ihrer Ansprache hob Yeoh auch die besondere Bedeutung der Berlinale für sie persönlich hervor. Festivals seien für sie stets Orte gewesen, an denen sie Orientierung und Bestätigung gefunden habe. „Als ich noch suchte, wo ich hingehöre, hat Berlin mich willkommen geheißen“, erklärte sie und betonte, wie wichtig es sei, Räume für vielfältige Stimmen im Kino zu schaffen. Die Berlinale stehe für Offenheit, Mut und internationale Perspektiven – Werte, die auch ihre eigene Karriere geprägt hätten.
Die 63-jährige malaysische Schauspielerin, die mit Filmen wie Wicked, Crazy Rich Asians und Tiger and Dragon weltweite Bekanntheit erlangte, wurde nach ihrer Rede mit lang anhaltenden Standing Ovations gefeiert. Der Applaus im Saal galt nicht nur einer beeindruckenden Filmografie, sondern auch einer Persönlichkeit, die sich immer wieder für Sichtbarkeit, Diversität und starke Frauenfiguren eingesetzt hat.
Mit ihrer Dankesrede setzte Yeoh schließlich ein deutliches Zeichen: Die Auszeichnung verstehe sie nicht allein als Würdigung ihrer eigenen Leistung, sondern als Anerkennung all jener, die in der Branche oft übersehen würden. Ihr Ehrenbär sei auch ein Symbol für die vielen Geschichten, die noch erzählt werden müssen – und für eine Filmwelt, die Vielfalt nicht als Trend, sondern als Selbstverständlichkeit begreift.
Mit ihrer Dankesrede setzte Yeoh schließlich ein deutliches Zeichen: Die Auszeichnung verstehe sie nicht allein als Würdigung ihrer eigenen Leistung, sondern als Anerkennung all jener, die in der Branche oft übersehen würden. Auch die Internationale Jury der 76. Berlinale – bestehend aus Shivendra Singh Dungarpur, Min Bahadur Bham, Bae Doona, Ewa Puszczyńska, Wim Wenders, Hikari und Reinaldo Marcus Green – würdigte Yeoh als eine Künstlerin von außergewöhnlicher Strahlkraft und kultureller Bedeutung. Festivalleiterin Tricia Tuttle betonte in ihrer Ansprache, Yeoh verkörpere wie kaum eine andere Schauspielerin die internationale Offenheit des Kinos und die Kraft, künstlerische wie kulturelle Grenzen zu überwinden. Ihr Ehrenbär sei damit nicht nur eine Auszeichnung für ein Lebenswerk, sondern auch ein Signal für die Zukunft eines vielfältigen, globalen Filmschaffens.
